番号背后的希望之光
暮色如浓稠的墨汁，一点点浸染着罗店的断壁残垣。朱赤站在临时搭建的简易了望塔上，望着远处被炮火熏黑的村庄轮廓，手中攥着那份记录着剩余兵力的名册，指节因用力而泛白。五百三十二人，曾经数千人的劲旅如今只剩下这点人马，他的喉间像是卡着块烧红的炭，灼得眼眶生疼。
“朱旅长！史旅长请您过去一趟。”传令兵的声音从塔下传来，惊飞了墙头上几只觅食的乌鸦。
朱赤转身时，军靴重重踩在木板上发出吱呀声响。他将名册塞进怀中，朝着史言科的指挥部走去。沿途经过伤员安置点，此起彼伏的呻吟声混着草药的苦涩气息扑面而来。彭善妹正蹲在一名重伤员身边换药，抬头与他对视时，眼中满是疲惫与担忧。
推开门，史言科正对着墙上那张斑驳的作战地图沉思，桌上的油灯忽明忽暗，将他的影子拉得老长。听见脚步声，他转过身，目光扫过朱赤紧绷的肩膀：“坐吧，看你脸色比这油灯还难看。”
朱赤重重坐下，喉结动了动：“老旅长，五百多人...我们拿什么守住罗店？这仗打成这样，我真不知道该怎么面对兄弟们。”他从怀中掏出名册摔在桌上，纸张边缘还沾着干涸的血迹，“番号保住了又如何？不过是个空架子。”
史言科沉默片刻，伸手拿起名册，泛黄的纸页在指尖翻动。窗外突然掠过一阵夜风，油灯的火苗剧烈摇晃，在两人脸上投下明灭不定的光影。“往好处想，我们部队番号不是保下来了？”史言科将名册轻轻推回去，“知道这意味着什么吗？只要番号在，我们就是国民革命军序列里堂堂正正的一支队伍，就能得到补给，就能继续招兵买马。”
朱赤抬起头，眼中闪过一丝疑惑：“可现在这点人...”
“星星之火可以燎原。”
史言科起身走到地图前，指尖重重按在罗店镇的标记上，“当年红军长征后剩多少人？不也照样东山再起？我们这五百多人，各个都是从死人堆里爬出来的精锐。你看，”他抽出一根树枝指向地图，“日军虽然占领了罗店周边，但他们的补给线拉得太长，守备必然空虚。我们可以派小股部队袭扰他们的运输队，既能缴获物资，又能提振士气。”